Palermo, cœur vert et bohème de Buenos Aires
Palermo est le plus vaste quartier de Buenos Aires, un espace vibrant mêlant culture, nature et histoire. Son nom viendrait de l’immigrant sicilien Juan Domingo Palermo, qui possédait des terres ici au XVIIe siècle. Longtemps zone rurale, ce territoire s’est urbanisé au XIXe siècle, pour devenir aujourd’hui un patchwork de sous-quartiers : Palermo Soho, Palermo Hollywood, Palermo Chico, et bien d’autres.
Un quartier, mille visages
Autrefois faubourg paisible, Palermo a connu un tournant en 1875 avec l’inauguration des Bosques de Palermo sous la présidence de Sarmiento, désireux d’offrir aux porteños un poumon vert à l’européenne. Ce parc reste aujourd’hui l’un des plus grands espaces verts de la ville.
C’est également dans Palermo qu’on trouve le planétarium Galileo Galilei, la Plaza Italia et le Jardin japonais, témoignages d’une ville ouverte sur le monde.
Anecdotes et petits secrets
- Un président dans la brume : Juan Manuel de Rosas, personnage controversé de l’histoire argentine, possédait une estancia à Palermo. Ses terres couvraient une grande partie du quartier actuel. Une légende dit que son fantôme hante encore les alentours du parc, notamment près du Rosedal…
- Naissance du mot “Hollywood” à Buenos Aires : Dans les années 90, une concentration de studios de télévision et de production audiovisuelle dans une portion du quartier a donné naissance à Palermo Hollywood – une appellation chic qui a vite conquis le monde.
- Le refuge des écrivains : Jorge Luis Borges a grandi à Palermo. Il le décrivait comme un “quartier de couteaux et de souvenirs”, teinté d’un romantisme violent. Ses nouvelles en portent l’empreinte. Aujourd’hui, un passage porte son nom, et l’on peut visiter la maison où il a vécu enfant.
- Du tango aux rooftops : Palermo fut un haut-lieu du tango populaire au début du XXe siècle, avec ses bars de quartier et ses milongas. Aujourd’hui, les mêmes ruelles accueillent des bars design et des galeries d’art, sans jamais renier l’âme bohème du quartier.
Palermo est un quartier aux mille histoires, qui se réinvente sans cesse sans jamais oublier ses racines. Entre ses grands parcs, ses rues pleines de graffitis, ses cafés littéraires et ses soirées endiablées, il incarne à merveille l’esprit contrasté et fascinant de Buenos Aires.